O dia 3 de outubro é feriado estadual no Rio Grande do Norte em memória aos episódios conhecidos como martírios de Cunhaú e Uruaçu, que resultaram na morte de 30 fiéis católicos em 1645, durante a ocupação holandesa no Nordeste.
O primeiro massacre ocorreu em 16 de julho, no povoado de Cunhaú, em Canguaretama, quando fiéis foram mortos durante uma missa. O segundo aconteceu em 3 de outubro, em Uruaçu, atual município de São Gonçalo do Amarante. Ao todo, 28 leigos e dois padres foram assassinados por se recusarem a renunciar à fé católica.
Entre as vítimas estão os padres André de Soveral e Ambrósio Francisco Ferro, além do leigo Mateus Moreira, que, segundo registros históricos, morreu proclamando a fé.
Reconhecidos como mártires pela Igreja Católica, o grupo foi beatificado em 2000 pelo Papa João Paulo II e canonizado em 15 de outubro de 2017 pelo Papa Francisco, tornando-se os primeiros santos mártires do Brasil.
O feriado de 3 de outubro foi instituído para preservar a memória desses acontecimentos e é marcado por missas, romarias e eventos religiosos promovidos pela Arquidiocese de Natal em Canguaretama e São Gonçalo do Amarante. A data representa não apenas um marco de fé, mas também de identidade histórica para o povo potiguar.
